知らんかった！「電動アシスト自転車」

“電動アシスト自転車”、皆さんはご存じでしたか。この質問そのものが失礼かもしれませんが、私は電動アシスト自転車の名前や日本発ということは知っていましたが実際にどの程度利用されているのかは全く気にも留めていませんでした。日々、路上を走行する多くの自転車を見ていましたが、通常の自転車（電動アシストなし）と思って眺めていました。時々、お子様を後ろに乗せている自転車をみて、この頃の「ママチャリ」は、以前に比べて何となく重量感があるなという感じでした。

先日、NHK地上波　新プロジェクトX (土曜日19時30分)という番組で、電動アシスト自転車が紹介されていました　(番組タイトル：革命の自転車 つなげ、感動のバトン ～電動アシスト自転車～)。

その番組をみて、電動アシスト自転車の形状や普及率を知り、私が日常見ていたママチャリの殆どが電動アシスト自転車であることを知りました。2022年度の売上げ数では、電動アシスト自転車が80万弱と、通常の自転車70万弱を初めて上回ったとのこと。

見た目の特徴は、サドルを支えるフレームに筒状のバッテリーが取り付けられています。日々ママチャリを見ていましたが、筒状のそれをバッテリーと認識することもなく、電動アシスト自転車と思うこともありませんでした。

番組の翌日、散歩をしたのですが走行しているママチャリを見つけると視線の先は筒状のバッテリーの有無でした。私が散歩中に見たママチャリの殆どが筒状のバッテリーがあり、電動アシスト自転車でした。知らんかった！「電動アシスト自転車」、只々驚きでした。同時に自身の認知不足を改めて実感しました。認知の源となった（？）「新プロジェクトX」に感謝。